Σήμερα, 12 Αυγούστου, είναι η Παγκόσμια Ημέρα Νεολαίας, η οποία καθιερώθηκε το 1990 από τη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ. Η συγκεκριμένη ημέρα είναι επικεντρωμένη στη νεολαία όλου του πλανήτη και στα προβλήματα που οι νέοι άνθρωποι αντιμετωπίζουν.
Εμείς για να τιμήσουμε τη συγκεκριμένη ημέρα θα κάνουμε ένα αφιέρωμα σε μία ομάδα νέων της Καλαμάτας, το Κέντρο Νέων, που έχει κλείσει ήδη τα 6 χρόνια λειτουργίας του. Το Κέντρο Νέων Καλαμάτας ήταν μια αυθόρμητη ενέργεια ανθρώπων που εργάζονται στον τομέα της νεολαίας (youth work) για το αντικείμενο της εργασίας τους. Ξεκίνησε λοιπόν, από αγάπη κι όχι από ανάγκη. Αυτός είναι κι ένας από τους βασικούς λόγους που όλοι όσοι προσφέρουν στο Κέντρο Νέων το κάνουν εθελοντικά και με αυτό το τρόπο έχει καταφέρει να προσφέρει εργαστήρια από διαφορετικές ειδικότητες σε πάνω από 800 άτομα ετησίως και μάλιστα δωρεάν.
Το Κέντρο Νέων Καλαμάτας, λοιπόν, είναι μια εθελοντική δομή, ένας ανοικτός κοινωνικός χώρος που λειτουργεί στην πόλη μας από την 1η Απριλίου του 2009 έχοντας ως στόχο του να προσφέρει ευκαιρίες μάθησης αλλά και πολιτισμικής και κοινωνικής ενδυνάμωσης, χωρίς τη διαμεσολάβηση της οικονομικής συναλλαγής αφού, όπως έχει ήδη αναφερθεί, το όλο σύστημα στηρίζεται στη δυναμική της εθελοντικής ανταλλαγής γνώσεων.
Είναι δημιούργημα ιδιωτικής πρωτοβουλίας και δεν έχει χρηματοδοτηθεί από τοπικούς, εθνικούς ή ευρωπαϊκούς φορείς. Τη στήριξή του, έως ότου μπορέσει να γίνει μια ανεξάρτητη οικονομικά δομή, έχει αναλάβει ο οργανισμός νεολαίας Κ.Α.ΝΕ (Κοινωνική Ανάπτυξη Νέων) και οι φίλοι του κέντρου νέων πραγματοποιώντας δωρεές. Ενώ εξίσου σημαντικές είναι και οι μικρές αυτοχρηματοδοτούμενες δραστηριότητες του Κέντρου λόγου χάρη κάποιο πάρτι ή μπαζάρ. Οι εμπνευστές του όλου εγχειρήματος, άτομα με ισχυρή πίστη στο ότι τα πάντα μπορούν να αλλάξουν προς το καλύτερο όταν η κοινωνία λειτουργεί αλληλέγγυα και ενωμένη, έχουν καταφέρει να προσφέρουν στους νέους της Καλαμάτας ένα μοναδικό κοινωνικό-μορφωτικό πακέτο δραστηριοτήτων.
Το Κέντρο Νέων Καλαμάτας όντας ένας ζωντανός οργανισμός εξελίσσεται μέσα από τα ίδια τα μέλη του και τους εκάστοτε εθελοντές του. Για αυτό το λόγο, κάθε χρονιά είναι διαφορετικό, πιο ζωντανό, πιο οργανωμένο και με περισσότερα εργαστήρια και δραστηριότητες. Εθελοντές του Κέντρου είναι ντόπιοι νέοι αλλά και νέοι από ευρωπαϊκές, ή και μη ευρωπαϊκές, χώρες. Στα 6 χρόνια λειτουργίας του, από το 2009 μέχρι και σήμερα έχει προσφέρει πάρα πολλές εκπαιδευτικές ώρες, πάνω από 200 εξωτερικές δράσεις, ενώ πολλοί ήταν οι συμμετέχοντες που έχουν παρακολουθήσει τα εκάστοτε εργαστήρια. Εντελώς ενδεικτικά διδάχτηκαν: είδη χορών, ξένες γλώσσες, θέατρο, φωτογραφία, ζογκλερικά, μουσικά όργανα και πολλά άλλα.
